Pessoal, desenvolvi essa função há muito tempo, ela é bem simples, mas vale a pena divulgar ela aqui, pois, sempre vejo alguém com dúvida sobre esse assunto. Seguinte, muitas vezes, estou programando no PHP, quando de repente, preciso saber o valor de uma variável. O modo mais comum de fazer isso (na minha opinião) é com o alert, do javascript.

Como eu disse, a função é bem simples, lá vai:

<?php
function alert($string){ ?>
    <script type="text/javascript">
        alert("<?php echo $string ?>");
    </script><?
}
?>

Para funcionar, a função em php, tem que estar antes do código abaixo:

alert($string);

Pronto, agora o código fica mais limpo quando precisar dar um alert de dentro do PHP.